De farmacie is geen sector die wordt geassocieerd met snelle veranderingen. De aard van het verkochte product, de kwaliteitsborging en de zware administratie hebben het voor apothekers moeilijk gemaakt om de koppen bij elkaar te steken en te kijken of hun bedrijf toekomstbestendig is. Branchegroepen hebben het al lang over de noodzaak van digitale transformatie, maar de vooruitgang is traag geweest. Toch verlaten retailers de winkelstraten in een tempo dat we nog niet eerder hebben gezien en online is nu waar de bedrijfsmigratie zich consolideert. Amazon heeft net zijn stap naar de apotheek aangekondigd. Hun online strategie en activiteiten zijn tot nu toe zeer succesvol geweest, dus men kan alleen maar aannemen dat de stap naar de apotheek even vruchtbaar zal zijn. Maar wat betekent dat voor de Ierse apothekers?
Meer dan 2 jaar geleden voorspelde Apotheek CarePlus - eigendom van de Navi Group waaruit ScreenVend is voortgekomen - veranderingen aan de horizon van de sector en bereidde zich voor om deze het hoofd te bieden - anders zijn of het risico lopen op een concurrentienadeel.
Het was tijd om te onderzoeken hoe de sector zich over de hele wereld ontwikkelde. Technologie trad op de voorgrond in internationale apotheekmodellen. Robots werden wereldwijd op grotere schaal ingezet. Beeldschermtechnologie duikt in steeds meer winkels op. Toch was er in Ierland nog nergens iets noemenswaardigs te bespeuren op het gebied van digitalisering van het aanbod aan de klant, terwijl tegelijkertijd de efficiëntie van de apotheek werd verbeterd.
John Carroll, CEO van CarePlus Pharmacy, dacht dat deze innovaties enkele van de vaste problemen in Ierse apotheken zouden kunnen aanpakken, zoals fouten, operationele inefficiëntie, datumrotatie, diefstal/krimp, tellingen van de actuele voorraad, arbeidskosten en het gevoel dat apothekers "gevangen" zitten achter de toonbank - onderbenut - terwijl ze de sector ook zouden helpen op weg naar het digitale tijdperk.
John Carroll gaf het CarePlus in-house team de opdracht om scherm- en robotinnovaties te combineren tot een nieuw concept. Een 12-koppig cross-functioneel team werkte aan het project dat in mei 2019 van start ging. De overtuiging was dat geavanceerde technologie kon worden ontworpen om bepaalde taken uit te voeren, zodat het personeel kon doen wat machines niet konden - relaties opbouwen met klanten en vertrouwde adviseurs worden binnen hun gemeenschap.
Na vele maanden van ontwikkeling van een op maat gemaakt platform en software, plus de aanschaf van een topklasse Gollmann robot, werd in mei 2020 de eerste Gen2 CarePlus apotheek onthuld in Dunboyne, County Meath.
Op het eerste gezicht is het grootste verschil de afwezigheid van rommelige schappen en productdisplays op de winkelvloer. De schermen in de winkel zijn ofwel zelf te bedienen of worden door het personeel bediend, zodat de klanten kunnen kiezen uit een volledig assortiment receptvrije producten, vitaminen en schoonheidsproducten in een reeks gemakkelijk te navigeren virtuele schappen. Er is vrijwel geen voorraad in de vitrines. Vrijwel alles wat in de apotheek te koop is, zit in de robot, wat een primeur is in de hele wereld.
CarePlus maakt gebruik van het ScreenVend softwaresysteem, dat meerdere omnichannel mogelijkheden biedt. Klanten zijn al bekend met online retail en deze in-store ervaring weerspiegelt dat, terwijl het eenvoudige productselectie ondersteunt en verkoopkansen bevordert. Het systeem is ontworpen om een "online" ervaring in de winkel na te bootsen. Het effect is om de klant in staat te stellen om te kopen, met behoud van de patiëntveiligheid die vereist is in de apotheekomgeving. CarePlus is van plan om ScreenVend begin 2021 uit te rollen op mobiele platforms. Dit zal klanten in staat stellen om recepten en bestellingen te plaatsen en op te halen in de apotheek via een ATM-achtig apparaat, 24 uur per dag.
In de winkel zijn de schermen en het uitgiftesysteem gekoppeld aan een grote Gollmann-robot aan de achterkant van de winkel, die de gekozen producten naar het verkooppunt brengt via een speciaal ontworpen glijbaansysteem dat producten op meerdere punten in de winkel kan afleveren. De robot kan tot 20.000 afzonderlijke artikelen op een ongelooflijk efficiënte manier opslaan, die allemaal toegankelijk zijn via een klik op het scherm of via het uitgiftesysteem.
Het gecombineerde systeem maakt de apotheker vrij om te doen waarvoor hij is opgeleid: klanten helpen en adviseren. Het baanbrekende concept biedt een robuuste, veilige en efficiënte manier om aan de behoeften van klanten te voldoen.
Apothekers die de overstap maken naar een Gen2-winkel zullen voordelen zien, zoals een toename van de gemiddelde omvang en waarde van hun mandje, en een verhoging van hun niet-ethische marge. De verkoop van OTC-geneesmiddelen blijkt aanzienlijk te zijn gestegen. Het verlies van voorraden (naar schatting >10%) en het aantal beschadigingen dalen, terwijl het robotsysteem ervoor zorgt dat er geen problemen met de houdbaarheidsdatum en andere fouten optreden. Wellicht voor het eerst kunnen ondernemers zich verheugen op een perfecte kassareconciliatie aan het eind van elke dag.
De kosten van de apparatuur en het rendement op de investering is iets waar alle apothekers naar moeten kijken. Hij zegt verder dat hij gelooft dat deze nieuwste generatie apotheken een aantrekkelijk vooruitzicht is, gezien de besparingen, het voorraadbeheer, de gemoedsrust en de toekomstbestendigheid die het biedt voor apothekers in het hele land. Velen in de gemeenschap hebben al geanticipeerd op de noodzaak om hun aanbod uit te breiden, maar de ontwikkelingskosten alleen al zouden onbetaalbaar zijn voor een standalone operator. ScreenVend biedt een exclusieve, geteste en gekoste optie.
ScreenVend wist dat een systeem alleen succesvol kon zijn als het voor personeel en klanten gemakkelijk te gebruiken was. Groepsonderzoek toont aan dat apothekers 40% van hun tijd besparen door het ScreenVend model te gebruiken. We hebben een tevredenheid van 85% geregistreerd onder vier belangrijke demografische groepen in onze markt en dat is echt bemoedigend.
Digitale technologie in winkels is niet meer weg te denken. De ScreenVend-software die de schermen en de robotinterface aanstuurt, wordt dit jaar gelanceerd in Zwitserland, Frankrijk, Duitsland en Spanje en heeft plannen om in 2021 uit te rollen in het VK, de VS, Dubai en Azië.
